Kelvim Escobar
“Mi sueño es ganar 20 partidos”
La carrera de Kelvim Escobar ha estado llena de paradojas, es decir, todo lo que ha logrado ha sido inesperado para él, pero lo que no ha hecho, también ha sido una sorpresa. “Mira yo le debo todo al béisbol y a Dios, porque tu sabes a mi me falta un músculo en la parte trasera de mi hombre y con todo y eso he podido llegar y mantenerme es este nivel”, nos comentó Kelvim, en el estadio de Tempe, donde muy amablemente nos atendió, luego de ir a recoger a su señora madre en el aeropuerto. “La fui a buscar para que esté conmigo. Tú sabes mi mamá es todo para mí. Es mi mayor ídolo y además, todo se lo debo a ella. La manera como me crió, loas valores que me dio han sido los pilares fundamentales para poder ser lo que soy”.
Kelvim siempre fue un lanzador talentoso. La poderosa recta era su carta de presentación, pero luego fue desarrollando otros pitcheos que lo han convertido en uno de los mejores de las Grandes Ligas. “Te puedo decir, sin que suene pedante, que soy de los pocos abridores en Grandes Ligas que puede utilizar eficazmente varios pitcheos diferentes. Siempre se ha esperado mucho de mí y creo que estoy en el momento de comenzar a mostrar la consistencia necesaria para eliminar todas las dudas que siempre ha rodeado mi carrera, aunque te digo que tengo 12 temporadas en Grandes Ligas y eso ha sido una bendición. No es fácil, aunque mucha gente sólo ve el dinero y la fama, hay que hacer muchos sacrificios y luego valen la pena”, manifestó el oriundo de La Sabana, quien debutó en 1997 como relevista con los Azulejos de Toronto y que viene de su mejor temporada en las Grandes Ligas. “Lo único diferente del año pasado con los demás ha sido el apoyo que me dio el equipo. Si revisamos las estadísticas, podemos ver que siempre he tenido el mismo rendimiento, pero en el 2007 recibí más apoyo de mis compañeros”, reconoció Escobar. En el 2006, en siete de sus once derrotas, su equipo anotó dos o menos carreras y su efectividad fue la mejor entre los abridores que perdieron 10 o más encuentros.
Por todo eso, su experiencia y los nuevos refuerzos del club, le pueden dar a Kelvim la gran oportunidad de llegar a 20 triunfos. “Ese han sido mi sueño de toda la vida y ojala este año puede alcanzarlo. Con Torii Hunter y Jon Garland tenemos mucho mejor equipo y si me mantengo sano estoy seguro que puedo llegar a cumplirlo. Lo del Cy Young, sería algo grandioso, por que es algo que tengo entre ceja y ceja”, confesó el varguense, lesionado pero recuperándose a pasos agigantados. “De verdad voy muy bien en la rehabilitación y pudiera ser que a finales de marzo ya comience a lanzar pelotas. Quiero tener una gran año y estoy llevando las cosas poco a poco”.
“Nunca he olvidado de donde vengo”
Los que hemos seguido la carreras de Kelvim Escobar, sabemos que es una persona desprendida a la hora de tenderle la mano a su gente. Hoy por hoy, Kelvim es una de los personajes más queridos en el Litoral Central de país. “Dios me dio la oportunidad de tener muchas cosas y eso tengo que retribuirlo. Cuando llegué a La Sabana el año pasado me hicieron un reconocimiento extraordinario que de verdad no me lo esperaba. Se que ellos me quieren por lo que soy y no por mi dinero, pues siempre he estado con ellos antes y después de ser jugador de Grandes Ligas. Eso me lo enseñó mi madre y nunca lo olvidaré”. Kelvim tiene una escuela La Sabana y además es uno de los grandes promotores deportivos de la región.
Ya su escuela ha comenzado a destacarse como de las más fuertes de la zona y Kelvim aspira a que pueda ayudar a los jóvenes de su tierra. Otra de las cosas que caracteriza a este jugador es su perseverancia. En pocas temporadas a estado completamente sano y a pesar de ello, su nombre está entre los mejores lanzadores venezolanos en la historia des las Grandes Ligas. “Mira soy un trabajador incansable y siempre he tratado de darle lo mejor a mi cuerpo y de verdad no entiendo porque las lesiones, en todo caso, he tenido una buena carrera. Cada vez que veo mi nombre entre los pitchers venezolanos que ha pasado por las Grandes Ligas y veo que estoy siempre entre los primeros, me lleno de orgullo”. Kelvim es el tercer criollo con más victorias (101), una menos que Wilson Alvarez, es tercero en ponches con 1035 y el primero en innings lanzados con 1502.2.
Por una Serie Mundial
Los Angels siempre salen como favoritos en su División, y este año no es diferente. Kelvim es una de las causas de ese favoritismo y espera responder a ese reto. “Tenemos como ganar. Hay buena profundidad en el pitcheo, tenemos buena defensa y el equipo puede hacer carreras. Definitivamente quiero estar en la postemporada y llegar a la Serie Mundial. Los Marineros serán el equipo a vencer será bonito competir contra tantos venezolanos como los que hay allí”.
Si bien existen metas colectivas como lo es ganar la División o en todo caso llegar a la postemporada, Kelvim admite que una buena temporada se mide por las victorias. “Me gusta siempre tener una baja efectividad porque eso es lo que demuestra tu trabajo, sin embargo la gente se fija en los juegos ganados y ojala pueda tener ambas cosas”, expresó Escobar, quien admitió que la persona que más admira es a su madre.
Al igual que muchos aficionados del Cardenales, Kelvim vivió intensamente la final. “Mira parecía un loco frente al televisor. Todo lo criticaba y todo lo sufría. Estoy seguro de que si hubiese jugado le ganábamos a los Tigres”, dijo Kelvim sonriendo. “De verdad me sentí muy contento y orgulloso por lo que hicieron los muchachos”.